就在李定国准备针对满洲国发动攻势之前，朱慈炅收到了任贵妃的密函。当朱慈炅看到这份密函的时候，着实感到震惊，他完全没想到朱由校真的要主动传位给朱慈焾，更没想到的是派他来大荒东洲是另有目的的。
“王爷，宫中可有大事发生？”看到朱慈炅的脸色，长史艾毓初焦急地问道。
“艾先生请看。”朱慈炅将密函递给了艾毓初。
艾毓初接过密函仔细看了一遍，说：“想不到太上皇真的主动传位给陛下，王爷，你接下来有何打算？”
“本王一时也不知该如何做？艾先生可有何高见？”朱慈炅问道。
“返回京师无疑是下下之策，既然太上皇默许王爷南下，那臣认为南下是最好的选择。”艾毓初建议道。
“可是本王手中无一兵一卒，南下无异于是自寻死路。”
“王爷手中无兵，但大荒东洲却有大明精兵十余万之多，而南下并不需要兵马，一万足以，太多反而会让皇上心生猜忌。”
“本王虽管军屯之事，但却无调兵之权，这一万兵马从何而来？”
“太上皇口谕，令王爷领兵一万南下入大荒东洲。”
“矫诏可是死罪！”
“私自带兵南下罪同谋反，这已经是死罪了。但根据密函来看，就算王爷矫诏，太上皇应该也不会追究，否则，此事断无成事的可能。”艾毓初劝说道。
“那就按艾先生的意见来办。”朱慈炅犹豫了一会，便点头同意了艾毓初的建议。朱由校给他的选择太有诱惑力，宁为鸡头不为凤尾。
“此次南下还必须有一名将领统兵。”艾毓初建议道。
“艾先生认为谁最合适？”